照明的调光最早人们对调光的要求始于舞台演出时对灯光强弱的要求，实现不同的效果包括明暗和色彩，需要调光技术，这也是照明控制中比较早的调光应用，随着时代的发展和科技的进步，现在调光应用已经出现在很多方面，现在的智能照明控制系统经常会应用到调光，那么调光的原理是什么，最早调光用什么来实现的呢？

      最早的调光：水缸调光器，通过盐水改变电阻的大小，实现调光的目的。盐水调光器的结构和原理是在一个玻璃容器内装入一定浓度的盐水，容器内有两个金属极板，一个是固定极板，另一个是可以上下活动的极板，将两个极板和灯具串联，接上电源后改变活动极板和固定极板之间的距离，即可改变盐水调光器的电阻值，从而改变了落在灯具上的电压，最终实现了对光线亮度的控制与调整。盐水调光器虽然历史性地实现了调光功能，但也存在太多的缺点，如盐水易挥发、浓度不稳定、容易锈蚀、操作不方便等，因此这些应用都是在早期的舞台灯光调光中的应用。

随后又出现了电阻调光，通过 靠改变串连在灯具回路中的电阻阻值来改变灯具电流；

还有就是自耦线圈调光，  跨接于电源铁心线圈，改变其输出线圈的匝数以改变电压，如下图所示：